16 Jahre Jugendburg Hessenstein

Vöhl-Ederbringhausen(pm). Nach 16 Jahren „Jugendburg Hessenstein gGmbH“ schließt die älteste Jugendherberge Hessens voraussichtlich in diesem Jahr ihre Tore. „Im Jahr 2008 haben sich der NABU Hessen sowie der Landkreis und die Kreishandwerkerschaft Waldeck-Frankenberg zusammengefunden, um die traditionsreiche Jugendherberge, die im Jahr 1922 ihre ersten Gäste begrüßen durfte, gemeinsam fortzuführen“, erklärt Geschäftsführer Dr. Berthold Langenhorst. Ziel sei es gewesen, den Hessenstein weiterhin als attraktive Herberge für Schulklassen, Kinder- und Jugendgruppen sowie Familien und Auszubildende zu erhalten. In den 16 Betriebsjahren konnten viele junge Gäste in dem alten Gemäuer Natur, Handwerk und Mittelalter „live“ erleben. Die burgeigene Bildungsstätte sorgte für erlebnisreiche Programme. Die schlechte Buchungslage in diesem Jahr führt nun dazu, dass die gGmbH Insolvenz anmelden muss. „Wir haben schwierige Jahre wie die umfangreiche Sanierung der Burg im Jahr 2016 und die Corona-Pandemie mit viel Tatkraft, Engagement der Mitarbeitenden, finanzieller Hilfe von Bund und Landkreis sowie Förderprojekten wie der „Corona-Auszeit für Familien“ relativ gut überstanden“ erläutert Langenhorst. So konnte die Burg im Jahr 2023 wieder insgesamt 17.565 Übernachtungen und einen ausgeglichenen Jahresabschluss verzeichnen. „Den starken Einbruch bei den Belegungen seit Ende letzten Jahres können wir aber nicht mehr auffangen“, so Kai Bremmer, Prokurist der Firma. Derzeit liegen nur etwa zwei Drittel der Buchungen vor, die für eine Schwarze Null nötig wären. Die Nachwirkungen der hohen Inflation und die schlechte gesamtwirtschaftliche Lage führten dazu, dass weniger Gäste einen Aufenthalt buchten und mehr Kunden ihre Buchungen wieder stornierten. „Seit November hat sich nicht mehr viel getan, Neubuchungen und Stornierungen halten sich seitdem die Waage. Auch ein verstärktes Marketing hat den negativen Trend nicht aufhalten können“, so Bremmer. Wann die Burg endgültig schließt, hängt nun vom Insolvenzverfahren ab. In der nächsten Zeit läuft der Gästebetrieb erst einmal weiter wie gewohnt.

Hintergrund

Nachdem das DJH die traditionsreiche Jugendherberge im Jahr 2007 geschlossen hatte, öffnete die „Jugendburg Hessenstein gGmbH“ nach umfangreichen Sanierungsarbeiten durch das Land Hessen im Mai 2008 den neuen Herbergsbetrieb. In den Folgejahren wurde die Burg weiter modernisiert und behindertengerecht ausgestaltet. Mit einem großen Burgfest konnte im Jahr 2022 das hundertjährige Bestehen der Jugendherberge gefeiert werden. Die Liegenschaft gehört dem Land Hessen, das über die weitere Zukunft der denkmalgeschützten Burganlage aus dem 14. Jahrhundert zu befinden hat.