Willingen. Eine der erfolgreichsten Veranstaltungen des Uplandes feiert im Sommer 2027 sein Comeback: VIVA Willingen! Das Open-Air Konzert mit bis zu 20.000 Gästen fand 2013 zum ersten Mal auf dem Geländer über dem Sauerland Stern Hotel statt. Bis 2023 hatte das Event zahlreiche Fans in ganz Deutschland gefunden und war auch bei den Künstlern eines der beliebtesten Partyschlager-Events Deutschlands. Dann kam das Aus. Die Gemeinde Willingen hatte einer Verlängerung nicht zugestimmt. Damals hieß es, dass die Veranstaltung nicht mit den „Zielsetzungen der Gemeinde zur Tourismusförderung übereinstimmt“. Als Nachfolgevent hatte Veranstalter Horst Schröder „Die 90er Willingen“ ins Leben gerufen. Doch das Open-Air konnte nie an den Erfolg des Vorgängers anknüpfen, musste dieses Jahr wegen mangelnder Kartenverkäufe sogar abgesagt werden.
Nach intensiven Bemühungen, einem regen Austausch mit dem Gemeindevorstand und Bürgermeister Thomas Trachte sowie Dank einer breiten Unterstützung der örtlichen Wirtschaftsunternehmen ist das Comeback von VIVA Willingen möglich geworden. Auch alle vier im Parlament vertretenen Fraktion hatten sich dafür ausgesprochen, dass im Jahr 2027 VIVA Willingen in angepasster Form als „Testballon“ durchgeführt werden darf. Nach der Veranstaltung werden alle Beteiligten eine gemeinsame Analyse des Events vornehmen und über die Zukunft von VIVA Willingen über 2027 hinaus entscheiden. Die Gründe für das Comeback sind vielschichtig. Zunächst ist das Image von VIVA Willingen nur lokal begrenzt eher negativ behaftet. Deutschlandweit wird das Event hoch gelobt und ist sehr beliebt, keinesfalls rufschädigend. Auch die wirtschaftliche Seite ist von großer Bedeutung. Die Wertschöpfung kann pro Open-Air Wochenende auf 2,5 bis 3 Millionen Euro beziffert werden. Nimmt man alle Schröder Open Airs in Willingen seit 2023 kann man hier von rund 30 Millionen ausgehen. Schließlich wird das Konzept des Events angepasst. Denkbar sind geringere Besucherkapazitäten, neue Einlasszeiten, geänderte Wegführung, mehr Security und ein verändertes Line-up. Für die Schröder Event GmbH als Veranstalter ist ein Event wie VIVA Willingen mit rund 15.000 Besuchern eine wirtschaftliche Notwendigkeit, um auch weiterhin Open-Airs wie den „Schlagerstern“ oder Solo-Konzerte mit Roland Kaiser, Andreas Gabalier oder anderen Künstlern nach Willingen zu bringen. Gründe für diese Notwendigkeit sind die seit 2023 um 30 Prozent gesunkenen Besucherzahlen bei den Open-Airs und die dazu parallel um 45 Prozent gestiegenen Kosten für die Produktion und Umsetzung so eines Events. „Wir freuen uns sehr auf das Comeback und haben auch schon tolle Rückmeldungen von zahlreichen Stars und natürlich unseren Fans“, so Horst Schröder. Gemeinsam mit der Gemeinde Willingen und weiteren Behörden wird nun weiter am neuen Konzept gefeilt. Dann wird am Samstag, 19. Juni 2027 das Comeback unter einem neuen Licht gefeiert werden. Blind Tickets für das Event gibt es bereits hier: https://www.viva-willingen.de/tickets/.
