Gießen. Achtung, Verwechslungsgefahr: In Kürze werden wieder Maikäfer unterwegs sein. In diesem Jahr rechnen Experten mit besonders vielen Tieren. „Aber Vorsicht: Maikäfer werden oft mit Japankäfern verwechselt“, sagt Dr. Christian Hillnhütter, Leiter des für ganz Hessen tätigen Pflanzenschutzdienstes beim Regierungspräsidium Gießen. Um das zu vermeiden, hat er wichtige Hinweise. „Das Auffälligste ist die Größe. Maikäfer sind zwei bis drei Zentimeter groß. Der Japankäfer ist deutlich kleiner. Er ist nur so groß wie eine Kaffeebohne und kleiner als eine Ein-Cent-Münze“, erklärt Christian Hillnhütter. Hinzu kommt, dass die Japankäfer aktuell gar nicht unterwegs sind, sondern die Larven noch im Boden leben. „Wir rechnen frühestens im Juni, spätestens ab Mitte Juli damit, dass die Japankäfer in der freien Natur zu beobachten sind.“
Das bedeutet konkret: Wer in den kommenden Wochen einen „verdächtigen“ Käfer findet, sollte genau hinschauen. „Anhand der Größe lässt sich schnell erkennen, wenn es sich um einen Maikäfer handelt“, sagt Dr. Christian Hillnhütter. Sollte sich der Verdacht erhärten, dass es sich bei dem Fund um einen Japankäfer handelt, gibt es weitere Merkmale, auf die geachtet werden sollte. Der Japankäfer hat einen metallisch glänzenden, grünen Kopf und braune Flügel. Sein besonderes Merkmal sind fünf weiße Haarbüschel an jeder Hinterleibsseite und zwei weiße Haarbüschel am Ende des Hinterleibs. Erst wenn all diese Eigenschaften gegeben sind, sollte der Pflanzenschutzdienst kontaktiert werden. Der Japankäfer ist ein invasiver Schädling und eine große Gefahr für die heimische Natur, die Landwirtschaft, Garten- und Weinbau. Mehr als 400 Pflanzen stehen auf seinem Speiseplan, dabei macht er auch nicht vor Obstbäumen, Mais oder Weinreben Halt. Vergangenes Jahr wurde er erstmals in Hessen nachgewiesen, und zwar im Raum Trebur. Weitere Informationen zum Japankäfer gibt es auf der Internetseite des Pflanzenschutzdienstes unter https://pflanzenschutzdienst.rp-giessen.de/.
